夜色下的京城，如山峰般默默耸立，城墙的塔楼似乎能刺破天际。
箭楼中，开国公常升双眼通红的端坐着，脸上的胡须凌乱。
朱允熥留在京师的眼线不但快马把消息传递给朱允熥，还告知了常升。因为常家，掌管京师内外城的布防。朱允熥无圣旨从淮西返回，需要常家打开城门。
“二爷，喝碗茶！”
一千户打扮的老兵，走入箭楼，放下一碗热茶，“您在这熬了两天两宿了，不如睡一会儿，有什么事小的知会您！”
几乎没有人知道开国公常升在城楼上，眼前这个千户乃是常家的旧部。从知道朱允熥可能从淮西回来开始，常升就呆在这片城墙之上，等着朱允熥回来，下令开门。
“以后睡的时候多着呢，现在急什么！”常升看看天上的星辰，“正事要紧！”
突然，外面城墙上传来守军的呐喊，“什么人？”
刹那间，常升和那千户冲到城墙的垛口处。只见城墙之下，数百风尘仆仆疲惫至极的骑士在马上大口喘气。
黑夜之中，火把骤然亮起，燃烧的火把照亮了骑士手中的大旗。
那不是旗，而是朱允熥的五爪金龙袍服！
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